Mexiko Land der Maya: Mexiko-Stadt bis Yucatan

Flug nach Mexiko-Stadt mit Ankunft am gleichen Abend. Empfang durch unsere Reiseleitung und Transfer zu unserem Hotel.

Unsere Stadtführung gibt uns am Vormittag einen Überblick über die die 2.240 m hoch gelegene Metropole. Wir besuchen den Stadtteil El Centro mit dem "Zócalo" und der größten Kathedrale Mexikos. Im Nationalpalast bewundern wir die eindrucksvollen Wandgemälde des mexikanischen Künstlers Diego Rivera, die die Geschichte der Eroberung Mexikos darstellen. Anschließend fahren wir zu den Ruinen von Teotihuacán, einem UNESCO-Weltkulturerbe und einer der beeindruckendsten archäologischen Stätten Mexikos. Die Überreste erstrecken sich über eine Fläche von ca. 20 km². Wir erkunden das weitläufige Gelände zu Fuß und bestaunen unter anderem die Sonnen- und Mondpyramide sowie die Straße der Toten. Auf dem Rückweg besichtigen wir einen der bedeutendsten Wallfahrtsorte Lateinamerikas, die Basilika von Guadalupe.

Am Morgen steht ein Besuch des Nationalmuseums für Anthropologie auf dem Programm. Anschließend verlassen wir Mexiko-Stadt und fahren in den Nationalpark Iztaccíhuatl-Popocatépetl. Die beiden Vulkane Popocatépetl (5.452 m), übersetzt "rauchender Berg", und Iztaccíhuatl (5.230 m), die "schlafende Frau", beeindrucken mit den einzigen neotropischen Gletschern Nordamerikas.
Am Paso de Cortés (3.700 m) starten wir unsere Wanderung entlang der alten Forststraße bis zu einem Aussichtspunkt auf knapp 4.150 Metern. Bei schönem Wetter genießen wir einen fantastischen Blick auf die beiden Vulkane. Auf demselben Weg kehren wir zurück. Unser Bus erwartet uns und bringt uns nach Puebla. Dort unternehmen wir einen Rundgang durch die Stadt, eine der "kolonialen Perlen" Mexikos. Gemütlich schlendern wir über die Plaza de la Constitución, die von zahlreichen Arkaden umgeben ist.

Hinweis: Sollte aufgrund plötzlicher verstärkter Aktivität des Vulkans Popocatépetl ein Besuch des Nationalparks nicht möglich sein, wird unsere Reiseleitung ein Ersatzprogramm anbieten. Wir bitten in diesem Fall um Ihr Verständnis. Für diesen Tag ist eine gute Höhenverträglichkeit (gesundes Herz und Kreislauf) unbedingt erforderlich! Sollten Sie aus gesundheitlichen Gründen nicht an dem Ausflug teilnehmen können, organisieren wir Ihnen gerne einen direkten Transfer nach Puebla.

Weiter führt uns die Reise nach Oaxaca. Unterwegs machen wir einen Stopp im Kakteenwald von Zapotitlán, wo wir beeindruckende riesige Elefantenfußbäume entdecken. Nach einem Besuch im botanischen Garten wandern wir über einen kleinen Hügel zu den Salinas, den traditionellen Salzgewinnungsanlagen, wo unser Fahrzeug bereits auf uns wartet. Im Restaurant Itandehui erwartet uns ein kleiner Kochkurs: Gemeinsam mit dem Küchenchef bereiten wir aus lokalen Zutaten – insbesondere aus der Kakteenfrucht – ein schmackhaftes Mittagessen zu. Anschließend setzen wir unsere Fahrt fort und erreichen am Abend, nach der Überquerung der Höhenzüge der Sierra Madre, unser Hotel in Oaxaca.

Wir unternehmen einen Ausflug zum Monte Albán. Vor 2.500 Jahren trugen die Zapoteken die Kuppe des Berges ab, um Platz für ihr religiöses Zentrum zu schaffen. Bei einem Spaziergang erkunden wir die ausgedehnte Ruinenanlage, die einen Einblick in die antike Kultur bietet. Am Nachmittag besichtigen wir die Altstadt von Oaxaca, die im Schachbrettmuster angelegt ist. Nach dem Besuch der Kathedrale und des bekannten Regionalmuseums tauchen wir im Mercado Central, der großen Markthalle Oaxacas, in das geschäftige Treiben ein. Der parkähnliche Zócalo, der Hauptplatz, lädt mit Schatten spendenden Bäumen, schmiedeeisernen Ruhebänken und einem Musikpavillon zum Verweilen ein. Umgeben von spanischen Kolonnaden, Restaurants und Straßencafés bietet er die perfekte Gelegenheit, nach den kulturellen Höhepunkten der letzten Tage zu entspannen.

Für unser Trekking fahren wir in die Region der Pueblos Mancomunados. Unsere örtlichen Führer kommen aus den umliegenden Gemeinden und kennen sich hervorragend mit der heimischen Flora und Fauna aus. Die erste Etappe beginnt in der kleinen Gemeinde Benito Juárez. Von hier aus folgen wir einem gut angelegten Wanderpfad, der uns durch die Felder der Zapoteken führt. Entlang des Weges entdecken wir eine Vielfalt an Pflanzen, darunter wilde Lilien, Bromelien und Orchideen. Während der Wanderung genießen wir Panoramablicke auf die zerklüfteten Berge der Sierra Madre, die sich majestätisch am Horizont erheben. Schließlich erreichen wir das Dorf La Nevería auf 2.700m.

Am nächsten Morgen brechen wir zur zweiten Etappe unserer Wanderung auf. Der Weg schlängelt sich durch dichte Kiefern- und Eichenwälder und wir genießen die Ausblicke auf die bewaldeten Hänge der Sierra Norte. In der üppigen Vegetation entdecken wir zahlreiche Heilkräuter, die seit Generationen in der traditionellen Medizin verwendet werden. Wir erreichen schließlich das auf 2.400 m gelegene Dorf Latuvi, welches von terrassierten Feldern umgeben ist.

Unsere heutige Wanderung von Latuvi nach Amatlán ist Teil einer breiteren prähispanischen Route, die die zapotekischen Städte der zentralen Täler mit dem Golf von Mexiko verbunden haben soll. Wir können Spuren der ursprünglichen Steinstraße sehen, die sich in ausgezeichnetem Zustand befindet. Ein Teil der Strecke führt entlang des Flussufers des Rio Cara de León und durchquert eine Schlucht. Über das kleine Bergdorf Lachatao besuchen wandern wir weiter nach San Miguel Amatlán, dem Endpunkt unseres Trekkings.

Von San Miguel Amatlán brechen wir auf nach Santo Domingo Tehuantepec, mit einem Zwischenstopp im Dorf Santiago Matatlán, das als die "Welthauptstadt des Mezcal" bekannt ist. Wir besichtigen eine traditionelle Mezcal-Destillerie und erfahren mehr über den aufwendigen Herstellungsprozess der berühmten mexikanischen Spirituose. Bei der anschließenden Verkostung darf natürlich auch der legendäre "Wurm" nicht fehlen – der eigentlich eine Raupe ist.
Bevor wir unser Ziel in Tehuantepec erreichen, legen wir eine kurze Pause an der Playa Cangrejo ein. Hier lädt der Pazifik zu einem erfrischenden Bad ein, während ein Spaziergang entlang des weichen Sandstrands die perfekte Gelegenheit bietet, die Meeresbrise zu genießen und zu entspannen.

Unsere Reise führt uns weiter in den Bundesstaat Chiapas, hinein in die beeindruckende Berglandschaft der Sierra Madre del Sur. Allmählich verändert sich die Umgebung und das Klima wird zunehmend subtropisch. Schließlich erreichen wir Tuxtla Gutiérrez, die Hauptstadt der Region, wo wir eine Mittagspause einlegen. Am Nachmittag erwartet uns ein besonderes Highlight – eine Bootsfahrt durch den Cañón del Sumidero. Diese spektakuläre Schlucht des Río Grijalva beeindruckt mit bis zu 1.000 Meter hohen, steil aufragenden Felswänden. Während der Fahrt entdecken wir mit etwas Glück faul am Ufer liegende Krokodile, kreischende Pelikane und andere Flussvögel. Nach etwa 1,5 Stunden auf dem Fluss legen wir in Chiapa de Corzo an, einer der ältesten spanischen Siedlungen in Chiapas. Von dort setzen wir unsere Fahrt fort und erreichen am Abend unser Ziel: das auf 2.200 m gelegene San Cristóbal de las Casas. Mit seinen kopfsteingepflasterten Gassen, bunten Märkten und kolonialen Gebäuden eines der charmantesten Städtchen Mexikos!

Heute erkunden wir mit örtlichen Führern die Umgebung von San Cristóbal de las Casas auf einer abwechslungsreichen Wandertour. Unser Weg führt uns vom kleinen Dorf San Juan Chamula nach Zinacantán, zwei indigene Gemeinden. Zu Beginn wandern wir entlang terrassierter Felder, auf denen Mais, Bohnen und Blumen in leuchtenden Farben gedeihen. Anschließend führt unser Pfad durch ein schattiges Waldgebiet, bevor wir in ein weitläufiges Tal hinabsteigen. Schließlich erreichen wir das Zentrum von Zinacantán, wo die koloniale Kirche mit ihrer bunten Fassade das Ortsbild prägt. Nach einer kurzen Besichtigung sind wir bei einer lokalen Familie zu Gast. Während wir frisch zubereitete Tortillas probieren, erhalten wir Einblicke in das Alltagsleben der Menschen hier und erfahren mehr über die kunstvolle Webtradition der Frauen.
Am Nachmittag unternehmen wir eine Wanderung durch das Biosphärenreservat Huitepec. Auf einem Naturpfad tauchen wir in die einzigartige Pflanzenwelt des Nebelwaldes ein. Unsere Führer erklären uns die ökologische Bedeutung dieses geschützten Gebiets sowie die geschichtlichen Hintergründe der Region.
Den Rest des Tages verbringen wir im bunten San Cristóbal de las Casas – beim Bummeln über die Märkte, beim Entdecken der kolonialen Architektur oder in einem der gemütlichen Cafés, die für ihre Kaffeespezialitäten aus der Region bekannt sind.

Nach dem Frühstück fahren wir über Villahermosa zu den Ruinen von Comalcalco, denen ihre Bauweise aus Ziegeln und Muschelkalk ein einzigartiges Erscheinungsbild verleiht. Im Anschluss besuchen wir eine der umliegenden Kakao-Plantagen, wo wir den Prozess der Schokoladenherstellung kennenlernen – von der Kultivierung der wertvollen Kakaobohnen bis zur traditionellen Verarbeitung. Wir erfahren, welche Rolle Kakao bereits bei den alten Maya spielte, und haben die Gelegenheit, mexikanische Schokolade zu probieren. Wir setzen unsere Reise fort und fahren weiter nach Palenque.

Heute führt uns der Weg zu einer der schönsten Ruinenstätten Mexikos, der ehemaligen Metropole der Maya: Palenque. Umgeben von üppigem tropischen Urwald wandern wir vorbei an prächtigen Schlingpflanzen und exotischen Orchideen. Die antiken Tempel und Paläste der Stadt bieten uns faszinierende Einblicke in die Geschichte der Maya-Kultur. Nach der Besichtigung setzen wir unsere Fahrt fort und erreichen die beeindruckenden Wasserfälle von Roberto Barrios. Diese verborgenen Naturschönheiten entfalten sich über viele Terrassen und erstrecken sich über mehrere hundert Meter im tiefen, grünen Dschungel von Chiapas. Das kristallklare, türkisblaue Wasser stürzt in kleine Felsbecken, die von der unberührten Natur umgeben sind. Hier haben wir die Gelegenheit, in den erfrischenden Pools zu schwimmen und dieses tropische Paradies zu genießen.

Nach dem Frühstück fahren wir zur Isla Aguada. Die Lagune Términos rund um die Insel ist ein beliebter Paarungs-, Futter- und Liegeplatz für Delfine. Wir haben die Gelegenheit, bei einer Bootsfahrt den verspielten Meeressäugetieren näher zu kommen. Doch nicht nur Delfine haben hier ihr Zuhause: Die Inselwelt ist auch ein Rückzugsort für eine Vielzahl von Vogelarten, darunter Ibisse und Rosa Löffler. Im Anschluss fahren wir weiter in die Kolonialstadt Campeche. Wir schlendern durch die verwinkelten Gassen und besichtigen die Kathedrale La Concepción.

In der Nähe der Stadt Tekax laufen wir mit Panoramablick über den Wüstendornenwald von Yucatán zu den Grutas Chocantes. Unter der Erdoberfläche eröffnet sich eine der außergewöhnlichsten Höhlen Mexikos, die, wie man vermutet, früher von den Mayas genutzt wurde. Skurrile Stalagtiten-Formationen hängen von der Decke und Kaskaden aus Kalziumkarbonat glitzern im Licht - daher der Name "Kristallgrotte". Anschließend fahren wir weiter nach Uxmal. In der Nähe unseres Hotels besuchen wir das Ecomuseo del Cacao, wo wir spannende Einblicke in die Geschichte des Kakaos und seine Bedeutung in der Maya-Kultur erhalten. Natürlich dürfen wir das traditionelle Maya-Getränk aus Kakaobohnen und Gewürzen selbst probieren!
Am Abend erleben wir die Sound & Light Show in den Ruinen von Uxmal. Vor der majestätischen Kulisse der Pyramide des Zauberers wird die Geschichte dieser faszinierenden Kultur lebendig erzählt – ein unvergesslicher Abschluss unseres Tages.

Vormittags besuchen wir die Ruinenanlage von Uxmal und tauchen ein in die spätklassische Maya-Epoche. Die weitläufige Anlage besticht durch ihre prächtigen Terrassen, großzügigen Plätzen sowie kunstvollen Säulen und Torbögen. Im Dorf Homún nahe Cuzamá starten wir anschließend unsere Wanderung und begeben uns auf eine faszinierende Entdeckungstour in die "Unterwelt" der Halbinsel Yucatán. Bis zu sieben unterschiedliche Cenoten in intensiven Farben von Smaragdgrün bis hin zu Türkistönen werden wir erkunden. Der Einfall der Sonnenstrahlen verleiht den naturbelassenen Dolinen, die für die Mayas heilige Orte sind, eine fast magische Atmosphäre. Anschließend geht es weiter nach Chichén Itzá.

Heute steht die Ruinenanlage Chichén Itzá auf dem Programm. Die monumentalen Bauten, die vom dichten Regenwald überwuchert wurden, wurden bisher nur teilweise freigelegt – bis heute sind etwa 30 der beeindruckenden Strukturen restauriert. Wir erkunden bei einem ausgiebigen Spaziergang das rund 8 km² große Areal, welches Zeugnis des kulturellen Zusammenschlusses aller bekannten mexikanischen Kulturen ist. Unsere Reise geht weiter nach Valladolid, wo wir durch den bunten Markt "Mercado Municipal" schlendern.

Am Vormittag besuchen wir als Abschluss unseres Kulturprogramms die Maya-Stadt Tulum. Es sind weniger gewaltige Bauten, die hier beeindrucken, als vielmehr die einmalige Lage direkt über dem türkisfarbenen Meer. Tulum ist eines der wichtigsten Kulturdenkmäler Mexikos und die meistbesuchte Maya-Stätte überhaupt. Dann machen wir uns auf den Weg nach Cancún zum Flughafen und verabschieden uns von unserer Reiseleitung. Wir treten den Rückflug an.

Morgens Ankunft in Deutschland.